山あげ祭は、那須烏山市の八雲神社例大祭の奉納行事で、市街地に仮設の舞台を作り歌舞伎を行い、450年以上の歴史があるお祭りです。
今年の当番町は、鍛冶町。鍛冶町の若衆たちが、全て手作りの幅7m、高さ10m以上、奥行き100mの山と舞台装置一式を毎回組み立てて、所作狂言や神楽などの余興を奉納し、解体、移動を一日6回程度、3日間に渡って繰り返し、町中を巡行します。

鍛冶町の若衆たちは山を上げるチームや舞台を設営するチームなど、主に7つのグループに分かれ、それぞれの任務を行います。栃木トヨタでは舞台の設営を行う『波風』チームに入り、お手伝いをしました。

演者やお囃子の方達が舞台で怪我をしないよう、寸分の狂いなく、地面と平行に舞台を設置していきます。

 

当番町の鍛冶町が山車を引き、劇の公演する町に入ると、鍛冶町の若衆達は「お邪魔します」という気持ちで深くお辞儀をし、訪れた町の若衆は「来てくれてありがとう」と拍手で迎えてくれ、一緒に山車の綱を引いてくれます。

鍛冶町の若衆の中でも、公演前の舞台の設営の際には、自分たちの仕事だけでなく、まだ仕事が終わっていない他のチームの応援に行きます。

このお祭りでは、違う立場、役割など関係なく、仲間や相手を思いやり、感謝し、讃え合うという、お祭り情緒を感じることができました。

ユネスコ無形文化遺産にも登録されているこのお祭りに参加することができ、とても感慨深く思います。那須烏山市商工観光課、並びにご指導いただいた当番町でもある鍛冶町の皆さま誠に有難うございました。

若衆の一糸乱れぬ団体行動の中で、暑さに負けずに仲間を励まし合い、鼓舞し合い、他のチームとも助け合う精神など、この3日間でたくさんのことを学びました。
450年以上も続く、山あげ祭の一員として関われたこと、栃木トヨタ発祥の地である那須烏山市の方々と交流できたことを嬉しく思います。

これからも栃木トヨタは、那須烏山市だけでなく、県内の地域に密着して皆さまと共に栃木県を盛り上げていけるよう尽力して参ります。